Odam suyuq va qattiq yoqilg'i bilan ishlaydigan raketa dvigatellari tufayli koinotga chiqdi. Ammo ular kosmik parvozlarning samaradorligini ham shubha ostiga qo'yishdi. Nisbatan kichik kosmik kema hech bo'lmaganda Yer orbitasiga "ilgaklanishi" uchun u ta'sirchan raketa tepasiga o'rnatiladi. Va raketaning o'zi, aslida, uchadigan tank bo'lib, uning og'irligi sherning ulushi yoqilg'i uchun ajratilgan. Hammasi oxirgi tomchigacha ishlatilsa, kema bortida oz miqdorda zaxira qoladi.
Yerga tushmaslik uchun Xalqaro kosmik stansiya vaqti-vaqti bilan reaktiv dvigatellar impulslari bilan orbitasini ko'taradi. Ular uchun yoqilg'i - taxminan 7,5 tonna - yiliga bir necha marta avtomatik kemalar tomonidan etkazib beriladi. Ammo Marsga yo'lda bunday yonilg'i quyish kutilmaydi. Eskirgan sxemalar bilan xayrlashib, ilg‘or ionli dvigatelga murojaat qilish vaqti kelmadimi?Uning ishlashi uchun aqldan ozgan miqdorda yonilg’i kerak emas. Faqat gaz va elektr. Kosmosdagi elektr energiyasi Quyoshning yorug'lik nurlanishini panellar bilan ushlab turish orqali ishlab chiqariladi.quyosh batareyalari. Yoritgichdan qanchalik uzoqroq bo'lsa, ularning kuchi shunchalik kam bo'ladi, shuning uchun siz yadroviy reaktorlardan ham foydalanishingiz kerak bo'ladi. Gaz birlamchi yonish kamerasiga kiradi, u erda elektronlar bilan bombardimon qilinadi va ionlanadi. Olingan sovuq plazma isinish uchun yuboriladi, keyin esa tezlashtirish uchun magnit ko'krakka yuboriladi. Ion dvigateli an'anaviy raketa dvigatellari uchun imkoni bo'lmagan tezlikda issiq plazmani o'zidan chiqaradi. Va kosmik kema kerakli quvvatni oladi.
Ish printsipi shunchalik oddiyki, siz o'z qo'llaringiz bilan ko'rgazmali ion dvigatelini yig'ishingiz mumkin. Agar pinwheel shaklidagi elektrod oldindan muvozanatlangan bo'lsa, igna uchiga qo'yilsa va yuqori kuchlanish qo'llanilsa, elektrodning o'tkir uchlarida ulardan qochib ketgan elektronlar tomonidan yaratilgan ko'k nur paydo bo'ladi. Ularning amal qilish muddati zaif reaktiv kuch hosil qiladi, elektrod aylana boshlaydi.
Afsuski, ion qo'zg'atuvchilarning kuchi shunchalik zaifki, ular kosmik kemani Oy yuzasidan ko'tarolmaydilar, hatto yerga uchirilishi ham. Buni Marsga ketayotgan ikkita kemani solishtirsak yaqqol ko'rish mumkin. Suyuq yonilg'i bilan ishlaydigan kema bir necha daqiqalik intensiv tezlanishdan so'ng parvozni boshlaydi va Qizil sayyora yaqinida sekinlashuvga biroz kamroq vaqt sarflaydi. Ion dvigatellari bo'lgan kema ikki oy davomida asta-sekin ochiladigan spiralda tezlashadi va xuddi shu operatsiya uni Mars yaqinida kutadi…
Va shunga qaramay, ion dvigateli allaqachon o'z qo'llanilishini topdi: ularQuyosh tizimining yaqin va uzoq sayyoralariga, asteroid kamariga uzoq muddatli razvedka missiyalariga yuborilgan bir qator uchuvchisiz kosmik kemalar bilan jihozlangan.
Ion dvigateli tez oyoqli Axillesdan o'tib ketadigan xuddi toshbaqa. Barcha yoqilg'ini bir necha daqiqada tugatgandan so'ng, suyuq dvigatel abadiy to'xtaydi va keraksiz temir bo'lagiga aylanadi. Va plazma yillar davomida ishlashi mumkin. Ular birinchi kosmik kema bilan jihozlanishi mumkin, u Yerga eng yaqin yulduz Alpha Centauriga yorug'likdan past tezlikda boradi. Parvoz atigi 15-20 yil davom etishi kutilmoqda.
